RS-virus: Vad varje förälder bör
veta om riskerna för små barn
RS-virus: Vad varje förälder bör veta om riskerna för små barn
RS-virus (respiratoriskt syncytial virus) är en av de vanligaste orsakerna till luftvägsinfektioner hos barn, särskilt under vintermånaderna. För friska barn leder infektionen ofta till milda symtom som rinnande näsa, hosta och lätt feber. Men för spädbarn yngre än 3 månader och för barn med vissa underliggande medicinska tillstånd såsom barn som fötts för tidigt, lider av kroniska lungsjukdomar, medfödda hjärtfel, nedsatt immunförsvar eller neuromuskulära sjukdomar kan RS-virus orsaka allvarliga komplikationer och ibland bli livshotande. En genomgången svår infektion med RS-virus hos ett spädbarn kan också öka risken för att barnet utvecklar astmaliknande besvär vid framtida förkylningar senare i livet. Det finns idag ingen botande behandling mot RS-virus och heller inget vaccin som är godkänt för barn. Detta understryker behovet av effektiva förebyggande åtgärder men också forskning för att utveckla ett vaccin som kan skydda de mest utsatta barnen från att bli infekterade.
Om ditt barn är särskilt utsatt för RS-virus, kan du anmäla intresse för kommande vaccinstudier här.
Prematurt födda barn
Prematurt födda barn har omogna lungor och ett underutvecklat immunsystem, vilket gör dem särskilt utsatta för infektioner som RS-virus. Infektionen kan orsaka inflammation i luftvägarna och leda till andningssvårigheter som i många fall kräver sjukhusvård.
Barn med kroniska lungsjukdomar
Barn med kroniska lungsjukdomar som cystisk fibros eller bronkopulmonell dysplasi har redan nedsatt lungfunktion och RS-virus kan förvärra deras tillstånd kraftigt. Ökad slemproduktion och inflammation kan blockera luftvägarna och leda till behov av intensiv medicinsk behandling.
“Det finns idag ingen botande behandling mot RS-virus och heller inget vaccin som är godkänt för barn. Detta understryker behovet av effektiva förebyggande åtgärder men också forskning för att utveckla ett vaccin som kan skydda de mest utsatta barnen från att bli infekterade.”
Helena Litorp
MD, PhD, Assoc. Professor, CTC
Barn med medfödda hjärtfel
RS-virusinfektion kan leda till att barn med medfödda hjärtfel försämras avseende sina hjärtproblem, eftersom infektionen gör att kroppen behöver mer syre och hjärtat blir hårdare belastat. Detta kan leda till hjärtsvikt eller andra allvarliga hjärtkomplikationer.
Barn med nedsatt immunförsvar
För barn med nedsatt immunförsvar, t.ex.barn som genomgår cellgiftsbehandling eller har genomgått en organtransplantation, innebär RS-virus en stor risk. Deras kroppar har svårt att bekämpa infektionen, vilket snabbt kan leda till livshotande komplikationer som sepsis eller andningssvikt.
Neuromuskulära sjukdomar och RS-virus
Neuromuskulära sjukdomar som spinal muskelatrofi eller cerebral pares gör det svårt för barn att hålla sina luftvägar fria. En RS-virusinfektion ökar slemproduktionen och förvärrar andningssvårigheterna, vilket gör snabb medicinsk hjälp avgörande.
Symtom att vara uppmärksam på
Symtom att vara uppmärksam på inkluderar andningssvårigheter, blåaktig hudfärg (som indikerar syrebrist), hög feber, matningssvårigheter och onormal trötthet. Om något av dessa symtom uppstår är det viktigt att söka medicinsk hjälp omedelbart.
Vikten av tidigt ingripande
Tidigt ingripande och noggrann övervakning kan vara avgörande för att undvika allvarliga komplikationer. Föräldrar och vårdgivare bör ha en tydlig plan i samråd med barnets läkare, som inkluderar regelbundna kontroller av barnets grundsjukdom och specifika instruktioner för när och var man ska söka vård vid försämring.
Förebyggande åtgärder mot RS-virus
För att förebygga RS-virusinfektion hos barn i riskgrupper är det viktigt med god handhygien, begränsad kontakt med sjuka personer och en rökfri miljö. I vissa fall kan immunoprofylax med monoklonala antikroppar, som palivizumab, vara ett alternativ för att skydda högriskbarn under epidemisäsongen. Det finns ett vaccin mot RS-virus som är godkänt för vuxna, men ännu inget vaccin som är godkänt för barn.
